Неспроста эти острова зовут Эпарсе, или Разбросанные: от одного до другого достаточно большое расстояние. Но даже если это расстояние преодолеть, то на первый взгляд путешественника не ждет ничего интересного: голые раскаленные коралловые рифы, пустынные пляжи — и ни одного человека... Впрочем, люди, здесь все-таки живут: изнывающий от жары взвод французских солдат в колониальной форме стережет острова. Словом, рай для отшельников, если бы только воды океана не заливали острова во время прилива.
Европа — самый большой из Разбросанных островов — получил название от британского корабля, бросившего якорь неподалеку от берега. Добираться до острова пришлось на лодках: в отличие от других Разбросанных островов, здесь нет ни одной бухты или гавани. Остров почти необитаем: здесь живут только французские военные.
НА ВЕРШИНАХ ПОДВОДНЫХ ГОР
Острова Эпарсе — это вершины высоких гор, чье основание находится глубоко под водой. За тысячи лет они обросли кораллами, превратившись в один из самых живописных уголков Индийского океана.
Острова Эпарсе нельзя назвать архипелагом в полном смысле этого слова: островов действительно несколько десятков, но разбросаны они на очень большие расстояния друг от друга, о чем и говорит название этой группы — Разбросанные острова.
Все острова — кораллового и вулканического происхождения. У них есть некоторые внешние различия. Бассас-да-Индия — коралловый атолл на вершине подводного вулкана, с мелкой лагуной, почти полностью уходящий под воду при высоком приливе почти на три часа. Европа, Глорьёз, Жуан-ди-Нова — низкие, плоские, с песчаными пляжами, заросшие мангровыми зарослями, древовидным молочаем, кокосовыми пальмами и казуаринами, покрытые солончаковыми пустошами. Тромлен тоже сохранил слабые очертания острова вулканического происхождения: это кратер подводного вулкана, заросший кораллами и покрытый травой и мелким кустарником.
Внутреннюю часть островов облюбовали перелетные птицы, а пляжи — морские черепахи. На острове Европа большие колонии морских птиц: фрегатов, олушей, крачек. На островах Жуан-ди-Нова и Глорьёз — большая колония темных крачек в Индийском океане. Из млекопитающих здесь обитают только одичавшие черные козы на острове Европа, завезенные сюда французами еще в XVIII в.
Первыми эти острова увидели португальцы, еще в XV в. назвавшие остров Жуан-ди-Нова в честь мореплавателя, которого штиль вынудил бросить якорь рядом с этим островком. Французы присоединили острова к своей колониальной империи в XVIII в., да и то поневоле: их корабли постоянно терпели крушения на местных рифах.
Особенности географического положения определили и административный статус островов: все они входят в состав Французских Южных и Антарктических территорий (ФЮАТ), объединивших французские островные территории в юго-западной части Индийского океана, разбросанные на тысячи километров. Острова Эпарсе входят в ФЮАТ на правах округа.
Острова Эпарсе, или Разбросанные острова, находятся в Индийском океане, в основном — между восточным побережьем Африки и западными берегами острова Мадагаскар. Острова Бассас-да-Индия, Европа, Глоръёз и Жуан-ди-Нова расположены в Мозамбикском проливе, а Тромлен находится в 450 км к востоку от Мадагаскара.
СПОРНЫЕ РИФЫ
Эти крохотные островки — предмет долгого территориального спора: на них претендуют Маврикий, Коморы, Сейшелы и Мадагаскар. Но Франция непреклонна в своем решении: острова Эпарсе остаются заморским французским владением.
Впрежние времена ФЮАТ и острова Эпарсе управлялись прямо из Парижа, но с 2000 г. администрация находится на острове Реюньон, хотя территориально острова Эпарсе не входят в состав Маскаренских островов.
В отличие от других земель ФЮАТ, где проживают военные и ученые с семьями, на островах Эпарсе вообще нет постоянного населения, за исключением небольших гарнизонов в 25-40 человек и сезонно работающих метеорологов, обслуживающих станции метеонаблюдения.
Присутствие военных объясняется до сих пор не разрешенными территориальными спорами между Францией и претендующими на острова соседними странами. Причина в том, что даже вокруг необитаемых островов сохраняется исключительная экономическая зона, где потенциально может вестись добыча полезных ископаемых, а сейчас идет лов рыбы, лангустов и крабов. Рыбы здесь в избытке, и ловят ее браконьеры, за которыми охотятся патрульные канонерки ВМС Франции. А символическое присутствие даже взвода солдат Франции на островах Европа, Глорьёз и Жуан-ди-Нова предохраняет эти острова от попытки соседей занять их с помощью силы.
На островах Глорьёз и Тромлен находятся залежи гуано, месторождения фосфатов и дикорастущие кокосовые пальмы. Годовая добыча гуано достигает 12 000 т.
На островах Эпарсе совсем нет портов, только маленькие якорные стоянки для катеров и яхт. Доставкой продовольствия для солдат и оборудования для ученых занимается исследовательское судно «Марион Дюфрен II», базирующееся на Реюньоне.
ЛЮБОПЫТНЫЕ ФАКТЫ
■ Острова Эпарсе образовались примерно 2,5-3 млн лет назад.
■ Эпарсе — единственный округ в составе ФЮАТ, где есть взлетно-посадочные полосы для легких самолетов. Они расположены
на островах Европа, Глорьёз, Жуан-ди-Нова и Тромлен. Эти полосы используются только учеными-океанологами и геологами. Со всеми прочими островами в составе ФЮАТ возможно только морское сообщение.
■ Франция тщательно следит за соблюдением статуса островов Эпарсе как части страны: доступ на собственных судах строго регламентирован (только с разрешения местного префекта), на многие острова доступ вообще закрыт, а лица, не являющиеся гражданами Франции, должны иметь действующую визу.
ДОСТОПРИМЕЧАТЕЛЬНОСТИ
■ Природные: природный орнитологический заповедник (Европа), природный заповедник (Жуан-ди-Нова), природный заповедник (Тромлен), колонии морских птиц.
■ Исторические: развалины построек поселенцев (1860-е и 1920-е гг.).
Атлас. Целый мир в твоих руках №232
Читайте в этом номере:
ПЛИТВИЦКИЕ ОЗЕРА. Травертиновые каскады
КИЕВСКАЯ ОБЛАСТЬ. Столичная область Украины
САРГАССОВО МОРЕ. Мope плавучих водорослей
ТАРИМСКАЯ ВПАДИНА. Песчаное блюдце в центре Азии
МЕСА-ВЕРДЕ. Страна индейских городов
ОСТРОВА ЭПАРСЕ. На Разбросанных островах
Видео по теме:
«Мир наизнанку-3» с Дмитрием Комаровым. Африка
«Мир наизнанку». с Дмитрием Комаровым
В поисках приключений. Михаил Кожухов. Африка
Далеко и ещё дальше с Михаилом Кожуховым. Африка
Михаил Кожухов
