Город на острове, лишенном постоянных источников пресной воды. Валлетта — столица средиземноморского государства Мальта — не раз становилась местом ожесточенных сражений. Одна волна захватчиков сменяла другую: всем нужен был этот стратегически важный город на острове между Европой, Африкой и Ближним Востоком. Сегодняшняя Валлетта — центр международного туризма, благородный и спокойный, каким хотел его видеть основатель Ла Валлетт, сказавший: «Мы, джентльмены, построим великий город для джентльменов».
ГОРОД, ОСНОВАННЫЙ РЫЦАРЯМИ
Мальта располагается на стратегически важном участке Средиземного моря, а Валлетта — самый крупный город-крепость на острове. Столица находится на северо-восточном побережье, где скалистый полуостров вклинился между двумя морскими бухтами Средиземного моря — Марсамшетт и Великая гавань.
Древние мореплаватели оценили по достоинству выгодное положение Мальты, находящейся на полпути из стран арабского Востока в Западную Европу и между Южной Европой и побережьем Африки. Здесь много глубоких и извилистых бухт, в которых торговые суда прятались от морских разбойников и военных кораблей воюющих стран. Самыми удобными были те бухты, где впоследствии был построен город Валлетта.
Места эти были известны еще финикийцам мореплавателям и торговцам, основавшим здесь свою колонию еще в IX в. до н. э. Они понимали: тот, кто контролирует бухты Мальты, будет собирать немалую дань с морских торговых караванов. Единственным неудобством был недостаток пресной воды: ни рек, ни озер. Лишь сезонно возникающие речки и ручьи. Поэтому дождливой зимой и весной поселенцы запасались водой и экономно расходовали ее в течение года.
Стремясь завладеть бухтами Мальты, сюда в VII в. до н. э. пришли греки. В VI в. до н. э. бухтами будущей Валлетты завладел Карфаген, а с 218 г н. э. они стали собственностью Древнего Рима, а затем Византии. С 869 г здесь уже обосновались арабы.
Следует заметить, что на протяжении многих веков поселения на месте будущей Валлетты если даже имели какие-то названия, то для истории не сохранились; одна волна завоевателей сменяла другую и поселения получали новые и новые имена. Сегодня Валлетта — это не только историческая цитадель и административный центр, но и соединение множества небольших поселений, называемое «Большая Валлетта».
В XI в. норманны захватили Сицилию. В то время их могущество было столь великим, что им не составило труда присоединить Мальту к Сицилии и впоследствии сделать рыцарский подарок ордену иоаннитов, передав ему остров в полное владение в начале XVI в.
Вместе с островом к мальтийским рыцарям перешли удобные бухты и необходимость оборонять их от османских набегов. В 1565 г турки во главе с Пияле-пашой и Лапа Мустафа-пашой напали на Мальту, но армия островитян встретила неприятеля во всеоружии: были построены новые и укреплены старые форты. Осажденные уступили лишь форт Св. Эльма (после 31 дня осады) и с наступлением осени османы сняли осаду. Рыцарями командовал магистр ордена Жан Паризо де ла Валлетта, в честь которого и был назван город-крепость, который он решил построить. 28 марта 1566 г Великий магистр лично заложил первый камень в основание церкви Мадонны-Победительницы, но так и не увидел окончания строительства города, названного в честь этого знаменитого воина: магистр скончался через два года, в 1568 г.
Во всех католических храмах мира собирали пожертвования на строительство нового города — форпоста борьбы с иноверцами. Строительство осуществлялось под руководством итальянского зодчего Франческо Лапарелли. Он создал план нового города — Валлетты, соорудил систему водостоков, а улицы разметил так, чтобы морской бриз обдувал их и очищал воздух. Еще при жизни первых строителей Валлетты был создан Департамент городского планирования, существующий и поныне.
В 1798 г рыцари оказали торжественный прием Наполеону Бонапарту и тем самым спасли город от разрушения. В 1800 г Валлетта стала центром британской колонии Мальта. Несмотря на значительные разрушения от немецких бомбардировок во Вторую мировую войну, город уцелел, но лишь в 1974 г Валлетта стала столицей независимой Республики Мальта.
Валлетта — город, окруженный древними крепостными стенами. Именно несокрушимые укрепления и фор?пы помогли ему сохраниться почти в первозданном виде. В 1980 г. он был включен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Самые известные городские достопримечательности располагаются на улице Республики. Непосредственно в городе проживает немногим более 6 тыс. жителей, по численность населения Большой Валлетты, в которую входят прилегающие города (Биркиркара, Моста, Корми, Слима) и поселки, — около 260 тыс. человек.
С ШЕСТНАДЦАТОГО ВЕКА — БЕЗ ИЗМЕНЕНИЙ
Если смотреть на Валлетту с крепостных стен, кажется, что на город наброшена гигантская рыбачья сеть, а все многочисленные дворцы и соборы пойманы в эту сеть невидимым могучим рыбаком.
Такое впечатление создается потому, что с года основания Валлетту строили, руководствуясь генеральным планом, и это было совсем не похоже на то, как в XVI в. строили европейские города. Архитектор Лапарелли построил столицу Мальты, руководствуясь географическим положением места и его оборонительным назначением. Фактически он воздвигал громадную цитадель. Для этого рыцарям даже пришлось срыть вершину холма Шиберрас. Согласно проекту улицы Валлетты строго перпендикулярны, причем продольные достаточно широки, чтобы разъехались два экипажа, а поперечные уже, короче и предназначены для пешеходов и портшезов. Правда, в наши дни въезд автомобилей в город весьма ограничен: муниципалитет печется о сохранности старинных мостовых и стен древних соборов.
Один из самых заметных соборов Валлетты Кафедральный собор Святого Иоанна. Построенный вскоре после окончания Великой осады Мальты, он очень напоминает суровое крепостное сооружение. Тем более разителен контраст с богатым интерьером собора: очень высокие своды расписаны итальянским художником Маттиа Прети, а пол выложен из мраморных надгробий, под которыми покоятся останки четырехсот рыцарей, в том числе всех Великих магистров, за исключением Фердинанда фон Гомпеша, сдавшего Мальту французам без боя в 1798 г.
Собор находится рядом с центральной улицей города улицей Республики, названной так в 1974 г., после провозглашения независимости Мальты. При англичанах, во время Второй мировой войны (1939-1945 гг.), Валлетта стала главной базой Великобритании на Средиземном море, а Великая гавань города была единственным портом союзников между египетской Александрией и Гибралтаром. Понятно, что немцы бомбили Валлетту беспрерывно.
В 1942 г налеты немецкой авиации не прекращались 154 дня. Разрушения были велики: пострадали в основном портовые сооружения города, но и некоторые исторические памятники были стерты с лица земли. Однако даже после этого их здесь осталось очень много.
Такое изобилие старинных построек объясняется тем, что после победы над турками рыцари решили позаботиться о собственном комфорте и оставили после себя множество роскошных особняков и дворцов. Одним из таких сооружений является Каса-Росса-Пиккола один из последних в Валлетте дворцов, сохранившийся в неприкосновенности. Здесь и сегодня живет аристократическая семья де Пиро -старейшая и знатнейшая в городе.
Местные жители мальтийцы — являются потомками древних финикийцев и в общении используют «мальти». Этот звучный язык является диалектом арабского, испытавшим на себе влияние сицилийского диалекта итальянского. Такая этническая смесь не мешает жителям ревностным католикам — праздновать пятидневный карнавал с шествием огромных разукрашенных фигур и паратой — исполняемым детьми старинным танцем с мечами, напоминающим о победе рыцарей над турками и нынешней славе города.
Большая Валлетта крупнейший торгово-промышленный центр Мальты, где находится практически вся индустрия страны: хлопчатобумажная, спичечная, табачная, судоремонтная. Через порт Валлетты осуществляется торговля со всем миром. В сфере туризма она тоже занимает видное место. Благодаря курортам Сент-Джулианс, Слима, Меллиха, Буджибба, крошечную Мальту ежегодно посещает более миллиона туристов.
ЛЮБОПЫТНЫЕ ФАКТЫ
■ 8 сентября в Валлетте празднуют День Победы: в память о снятии турецкой осады 1565 г., капитуляции французов в 1800 г. и прекращении бомбардировок города фашистской Германией и Италией в 1943 г.
■ Мальтийский крест символизирует восемь рыцарских добродетелей: безгрешность, веру, милосердие, правду, справедливость, смирение, искренность, терпение.
■ В 1738 г магистром Мальтийского ордена был выбран российский самодержец Павел I. В честь этого события в России был учрежден орден Святого Иоанна Иерусалимского, а прибывшие рыцари подарили императору три реликвии госпитальеров — частицу Креста Господня, Филермскую икону Божией Матери и десницу Иоанна Крестителя.
■ В 1565 г., во время Великой осады Мальты, турецкой армии Сулеймана I Великолепного, состоявшей из 48 тыс. солдат и 193 галер, противостояли всего 540 рыцарей ордена Св. Иоанна, 4 тыс. жителей острова и около 3,5 тыс. итальянских и испанских наемников. Причиной нападения турок на остров стали непрекращавшиеся грабежи турецких судов рыцарями ордена.
ДОСТОПРИМЕЧАТЕЛЬНОСТИ
■ Церковь Мадонны-Победительницы (1566 г.);
■ Поместье Оберж-де-Кастий (1574 г.);
■ Дворец Великого магистра (1571-1575 гг.);
■ Кафедральный собор Святого Иоанна (1573-1578 гг.);
■ Церковь иезуитов (к. XVI в.);
■ Оружейная палата;
■ Национальный музей изобразительных искусств;
■ Городские ворота;
■ Театр Маноэль;
■ Верхние и Нижние сады Барракка, сады Са-Мезон;
■ Дворец Паризио.
Атлас. Целый мир в твоих руках № 89
