Острова в южной части Атлантического океана, в 120 км к северу от Антарктического полуострова. У каждого из островов архипелага по крайней мере два названия: английское и русское. Первым открыл его в 1819 г. англичанин У. Смит, но первым описал и нанес на карту в 1821 г. российский мореплаватель Ф. Ф. Беллинсгаузен. На островах работают антарктические станции нескольких стран.

ДВАЖДЫ ОТКРЫТЫЕ, ДВАЖДЫ НАЗВАННЫЕ

Самые крупные из Южных Шетландских островов носят двойные названия — английские и русские. Так отразилась история их открытия.

18 февраля 1819 г. грузовой парусный английский бриг «Уильям» под командованием капитана Уильяма Смита, огибая мыс Горн, отклонился от обычного в этих местах маршрута судов, и Смит заметил неизвестную землю. Задумался, но не решился ее исследовать: его груз ждали в Вальпараисо. Оказавшись в тех же широтах в октябре 1819 г., Смит направил к берегу шлюпку и убедился, что земля эта состоит из цепочки островов. Он назвал их Новой Южной Британией. Один его партнер-купец, однако, тонко заметил, что эти острова на глобусе находятся практически симметрично Шетландским островам (соответственно 62° ю. ш. и 60,5°с. ш.). В 1820 г. в «Эдинбургском философском журнале» была опубликована статья об этом открытии. На карте, приложенной к ней, были изображены два острова.

В 1821 г. российский мореплаватель Ф. Ф. Беллинсгаузен (1778-1852 гг.), следовавший вдоль берегов Антарктиды на шлюпе «Восток», совместно с М. П. Лазаревым (1788-1851 гг.) на шлюпе «Мирный», сделал свое открытие островов. Он первым описал самые крупные из них, нанес их на карту и дал им русские названия, в честь войны 1812 г. и истории наполеоновских войн — Бородино, Малый Ярославец, Смоленск, Березина, Полоцк, Ф. В. Тей-ля, Лейпциг, Ватерлоо, а также в честь вице-адмирала Шишкова, адмирала Мордвинова, капитан-командора Михайлова, контр-адмирала Рожнова. Англичане немедленно вслед за этим дали островам свои названия. В картографии утвердились оба варианта, русский дается обычно в скобках. А крупнейший остров архипелага — Кинг-Джордж (Ватерлоо) в Аргентине именуется еще и островом 25 Мая, в честь государственного праздника — Дня нации.

Не сохранилось сведений о том, что острова мог заметить кто-то еще, но в 1502 г. по проливу Дрейка проходила португальская экспедиция, в составе которой был Америго Веспуччи, в 1520 г. — флотилия Фернана Магеллана, в 1548 г. — корабли Фрэнсиса Дрейка, вице-адмирала и корсара, совершившего второе в мире кругосветное плавание.

Архипелаг Южные Шетландские острова с севера омывает пролив Дрейка, от Антарктического полуострова острова отделяют 120 км пролива Брансфилъд. Большинство островов имеют небольшие размеры, а самые мелкие — не что иное, как отдельно стоящие скалы. Теологически архипелаг связан с Южно-Антильской островной дугой, являясь ее южным продолжением. Рельеф островов высокогорный, расчлененный ледниковыми долинами. Берега обрывистые, изобилующие фьордами.

ИГРА ПРИРОДЫ В «ХОЛОДНО-ГОРЯЧО»

Большинство островов архипелага вулканического происхождения, а их вершины покрыты снегами и ледниками.

Остров Десепшен, то есть Обмана (русское название — о. Тейля) — самый интересный (со многих точек зрения, в том числе и с эстетической, недаром его чаще всего посещают туристы) действующий стратовул-кан высотой 542 м. Только с 1967 по 1970 г. вулкан извергался трижды, оставив следы пирокластических потоков. В результате провала кальдеры остров принял форму подковы, это идеально укрытая от ветров гавань. Дно кальдеры активно, даже залитое водой, и она разогревается до такой температуры, что здесь можно купаться. Другой активный вулкан — о. Гиббс (о. Рожнова).

Под вулканическими палеогеновыми туфами и базальтами на островах залегают палеозойские и меловые породы. Растительный мир представлен в основном мхами и лишайниками, антарктическим летом кое-где появляются цветущие травы. На подводных склонах скал — обилие водорослей. На скалах — тучные колонии антарктических летающих птиц и пингвинов. У кромки воды — лежбища тюленей Уэдделла, крабоедов, морских леопардов. А в водах курсируют киты — горбач, малый полосатик, косатка.

Во время штормов в проливе Дрейка могут подниматься волны высотой до 15 м, и даже когда не штормит — до 5-6 м. Такова здесь роза ветров и сила течений. Пролив входит в зону так называемых ревущих сороковых и неистовых пятидесятых (район 40-60° ю. ш.).

По международному договору об Антарктике 1961 г. этот регион Земли является зоной демилитаризованной и свободной от ядерного оружия, следовательно, не имеет государственной принадлежности. Локальными территориями государств считаются только их научно-исследовательские станции. Что касается Южных Шетландских островов, то территориальные претензии на них имеют Великобритания, Чили, Аргентина, Россия и США. Наша страна и США формулируют это так: «оставляем за собой право претендовать в будущем».

ЛЮБОПЫТНЫЕ ФАКТЫ

■ Южный океан — условное название вод Тихого, Атлантического и Индийского океанов у берегов Антарктиды. Северные, западные и восточные границы Южного океана, даже условные, не определены. Его северной границей считается 60-й градус южной широты. На российских картах, лоциях и т. д. с 1978 г. название Южный океан отсутствует. В географических справочниках и энциклопедиях, а также в научных трудах, и даже российских, однако, этот термин употребляется.

■ На острове Корнуэлле с 1996 г. живет немец Вальтер Тургель. Один, в палатке. Он сознательно выбрал отшельничество как образ жизни. По каким мотивам - неизвестно. Питается Тургель в основном рыбой, которую ловит сам. Другую еду и все остальное, что ему необходимо, он получает от полярников с научно-исследовательских станций.

ДОСТОПРИМЕЧАТЕЛЬНОСТИ

■ О. Десепшен (остров в целом и кальдера «Меха Нептуна» с горячими источниками).
■ О. Полумесяца (большие птичьи базары, популяции тюленей и пингвинов, красивый вид на о. Ливингстон).
■ Православная деревянная церковь Св. Троицы (2004 г.) на российской станции «Беллинсгаузен», самая южная
постоянно действующая церковь планеты, южнее — только часовня на болгарской станции «Святой Климент Охридский» на о. Ливингстон (о. Смоленск).

Атлас. Целый мир в твоих руках №203

Читайте в этом номере:

ШАНЬДУНСКИЙ ПОЛУОСТРОВ. Часть провинции с многомиллионным населением
ТАНЖЕР. Юго-западные ворота Гибралтарского пролива
СИНГАПУРСКИЙ ПРОЛИВ. Морской коридор международного значения
ЮЖНЫЕ ШЕТЛАНДСКИЕ ОСТРОВА. Привратники Антарктиды
ЗАКАРПАТСКАЯ ОБЛАСТЬ. Украинское «окно в Европу»
МАДУРАИ. Город храмов в Южной Индии