Двадцать пятого августа не стало Нила Армстронга - человека, первым оставившего свой след «на пыльных тропинках далеких планет». Родственники астронавта сообщили журналистам, что его смерть наступила через три недели после перенесенной им операции на сердце. Покорителю Луны было 82 года.
МАЛЕНЬКИЙ ШАГ
После того как 21 июля 1969 года Нил. спустившись по трапу лунного модуля, спрыгнул на поверхность Луны, не утихают споры: а не является ли прилунение всего лишь колоссальной мистификацией? Оставим эти сомнения на совести скептиков и вспомним сегодня о человеке, сделавшем то. чего до него не делал никто. Его подвиг вполне можно поставить рядом с подвигом Юрия Гагарина. Юрий Алексеевич в момент старта крикнул: -Поехали!- Нил Армстронг, оказавшись на Луне, произнес: «Это маленький шаг для человека, но гигантский скачок для всего человечества».
МЕЧТА О НЕБЕ
Нил с детства бредил небом. И. между прочим, лицензия пилота оказалась в его кармане еще до того, как он получил водительские права. Ведь с 14 лет он ходил не в школу вождения, а в частный аэроклуб.
Нил Армстронг появипся на свет в семье финансового инспектора 5 августа 1930 года. Произошло это в городке Уапаконета, штат Огайо.
Окончив военно-морское летное училище, он отправился воевать в Корею, а после демобилизации получил высшее образование. Свой путь в космос Нил начал летчиком-испытателем, в отряд астронавтов пришел в 1962 году, но лишь через четыре года после этого совершил свой первый полет на корабле «Джемини-8».
СЕСТЬ НА ЛУНУ И ВОЗВРАТИТЬСЯ НА ЗЕМЛЮ
16 июля 1969 года в 16:32 ракета-носитель «Сатурн-5» стартовала с космодрома на мысе Канаверал. Она должна была вывести на околоземную орбиту космический корабль «Аполлон-11». Перед командиром корабля Нилом Армстронгом, пилотом основного блока под названием «Колумбия» Майклом Коллинзом и пилотом лунного отсека («Орел«) Эдвином Олдрином стояла задача: сесть на Луну и возвратиться на Землю.
21 июля лунный блок совершил посадку, и Нил Армстронг вошел в историю как первый человек, ступивший на лунную поверхность. Через 19 минут после него. в 02:13. модуль покинул и Эдвин Олдрин. Астронавты пробыли на поверхности Луны около двух с половиной часов. Общая продолжительность пребывания лунной кабины на поверхности нашего естественного спутника составила 21 час 36 минут. Все это время Майкл Коллинз оставался на орбите в основном модуле.
Армстронг и Олдрин фотографировали лунный ландшафт, с большой точностью измерили расстояние до Земли, собрали около 20 килограммов лунного грунта. 24 июля 1969 года наша планета встречала своих героев. На Луне осталась посадочная ступень «Орла» с табличкой, на которой было выгравировано: «Здесь люди планеты Земля впервые ступили на Луну. Июль 1969 года н.э. Мы пришли с миром от имени всего человечества».
БРЕМЯ СЛАВЫ
Нил Армстронг был награжден высшей военной наградой США - медалью Почета, а также высшими гражданскими наградами - Президентской медалью Свободы и Золотой медалью Конгресса. Его имя присвоили одному из лунных кратеров...
После полета, в 1970 году, Нил Армстронг был заместителем помощника директора NASA. В 1971 году он покинул отряд астронавтов и стал преподавать на инженерном факультете Университета Цинциннати.
Последние годы он жил в пригороде Цинциннати, почти не давал интервью, стараясь как можно реже «светиться» в СМИ. Не исключено, что популярность легла на плечи бывшего астронавта слишком тяжелым грузом. Тем не менее два года назад он выступил в печати с критикой Барака Обамы. который решил отказаться от разработки новой космической техники для полетов на Луну. Армстронг мечтал о том, что. освоив ночное светило, человечество высадит свой десант на Марсе.
Нил Армстронг шутил в свое время, что астронавты, мол. не умирают по субботам. И сам же опроверг эти свои слова.
Елена ЛАНДА
Тайны ХХ века №36 (сентябрь 2012)
