Полосатая гиена - зверь широко распространенный. Ее можно встретить в Северной и Восточной Африке, на Ближнем Востоке вплоть до Индии включительно, а также на Северном Кавказе и даже в Южной Сибири. И если вы вдруг окажетесь в тех местах и до вас донесется заливистое и явно оскорбительное «ха-ха-ха», то худшее, что вы сможете сделать, - обидеться и пойти выяснять отношения: кто это там посмел над вами смеяться?
В ЧЕСТЬ ЧЕГО ВЕСЕЛЬЕ?
Не надо воспринимать смех как обиду, особенно если это смех человеческий. Но если над вами издевательски хохочет полосатая гиена и вы при этом уверены, что хихикает она именно над вами, то лучше всего либо укрыться в безопасном месте, либо приготовиться к обороне. Потому что гиены смеются вовсе не над вашей одеждой, манерой поведения или маркой вашего автомобиля. Звук этот означает, что хищник раздражен, готов напасть, а может быть, уже вас атакует.
Но мы не напрасно отметили, что, прежде чем в панике покидать Восточную Африку или Южную Сибирь при малейшем намеке на присутствие гиен, желательно убедиться в том, что данный смех относится именно к вам, а не к другой жертве. Дело в том, что звук, издаваемый этими животными, занимает пятое место в мире по громкости. Возможно, что подозрительное «ха-ха-ха» раздается за много километров от вашего лагеря и не имеет к вам лично никакого отношения.
НЕТ РУЖЬЯ? ВОЗЬМИТЕ ПАЛКУ
И вообще, паниковать не следует. Гиена хоть и нахальное животное, но в глубине души достаточно робкое и трусливое. Жители Африки, например, прекрасно знают, что одинокая гиена никогда не будет нападать на более крупную, нежели она сама, жертву. А потому советуют своим маленьким детям при встрече с этим зверем взять обрубок дерева или большой кусок коры и приставить к своей голове, чтобы казаться выше.
Правда, это относится только к полосатой гиене, которая бродит в поисках пищи исключительно в одиночку. Для пятнистых гиен, предпочитающих охотиться стаей, подобный трюк не сработает, особенно если эти звери голодны. Несколько гиен способны отогнать даже льва от его собственной добычи. А что делать? Голод не тетка.
ЧЕЛЮСТИ
Ходят упорные слухи, что гиены питаются исключительно падалью. Это всего лишь слухи. Во-первых, от падали, особенно в голодный период, мало кто отказывается, даже львы не брезгуют пищей с душком. Во-вторых, гиены все-таки неплохие охотники. Пятнистые гиены, действуя группой, очень умело загоняют отставшее от своих или больное животное и безжалостно с ним расправляются, не подпуская к добыче никого, даже царя зверей. Челюсти у гиен самые мощные среди всех млекопитающих, способны создать давление до 50 килограммов на квадратный сантиметр и перекусить очень толстую кость (для сравнения: давление челюстей волка - 15-25 килограммов на квадратный сантиметр). Кроме того, эти звери довольно прожорливы, так что от несчастной добычи после налета этих полосатых или пятнистых хищников обычно ничего не остается, даже шкуры.
МЯСО ПЛЮС АРБУЗ
На какие только подлости не способны гиены ради насыщения! К примеру, они готовы сутками следить за беременными антилопами гну, чтобы успеть слопать приплод сразу после его рождения. Кстати, сами гну очень быстро пронюхали, насколько опасны гиены для только что появившихся детенышей, и в процессе эволюции научились рожать буквально на ходу. А маленькие гну, только появившиеся на свет, уже готовы бегом следовать за своими родительницами, чтобы не быть тут же съеденными жадной гиеной. Никаких яслей, валяний на траве и капризных требований мамкиного молока; выпал, вскочил - и бегом за родным стадом.
Кормление, обучение и прочие необходимые детишкам вещи - все на бегу, подальше от опасности.
Не брезгуют гиены и своими сородичами. Но в оправдание надо заметить, что жертвами каннибализма среди гиен становятся либо смертельно раненные, либо безнадежно больные особи.
Помимо мяса в рацион гиены входят еще всякие вкусности, например дыня или арбуз. Гиены вообще сладкоежки, так что возможность встретить их на бахче достаточно велика.
МАЛЬЧИК ИЛИ ДЕВОЧКА?
Каким-то безрадостным и даже отталкивающим получается портрет нашей гиены: труслива, нахальна, питается родичами и совсем маленькими антилопами, на людей нападает, к тому же еще выглядит отвратительно и так же противно смеется. Получается, что про гиену нельзя сказать ничего хорошего? Оказывается, можно. Например, гиена - очень заботливая мать. В отличие от львиц, которые иногда не способны защитить жизнь детенышей от посягательства собственных самцов, гиены-самки будут до последнего защищать своих малышей. И после удачной охоты сначала всегда дадут поесть детям, а уже потом подпустят к добыче «папу».
Своих детишек гиены довольно долго кормят молоком - до 20 месяцев. Практически два года щенки живут вместе с матерью и пользуются ее постоянной поддержкой.
Если с посторонними гиены ведут себя нагло и вызывающе, то в своей семье они довольно добродушны, коммуникабельны и предельно вежливы.
Особенно после того как окончательно выяснено, кто тут главный. Правда, сам процесс выяснения отношений не отличается рыцарской учтивостью. Обычно это кровавая драка двух самок до смерти одной из участниц.
В семье главенствуют самки. Недавно ученые выяснили, что у беременных самок гиен количество тестостерона - чисто мужского гормона - в организме такое же, как и у самцов.
Здесь стоит добавить, что древние греки что-то подозревали насчет тестостерона, так как были уверены, что гиена способна менять свой пол.
Константин ФЕДОРОВ
Тайны ХХ века №40 (октябрь 2013)
