Относительно недавно здесь блестело громадное Аральское море, а по нему ходили суда. Но человек в буквальном смысле слова «выпил» Арал. Теперь суда ржавеют в песках, озеро исчезло, а на его месте неумолимо разрастается новая среднеазиатская пустыня — Аралкум. Она занимает уже тысячи и тысячи квадратных километров, изменив природу этих мест до неузнаваемости. К названию бывшего моря-озера добавилось слов «кум» — песок.

«Деревня Коша» — так переводится название этого красивого словацкого города, что устроился у самого подножия Рудных гор. В старину, когда границы между странами были довольно условны, город относился к Венгрии, от ее же королей получил муниципальные права и герб. И в его же главной достопримечательности — соборе Святой Альжбеты — покоятся останки венгерского национального героя князя Ракоци. В настоящее время город стал вторым по значимости в стране после Братиславы.

Здесь, в Среднем Поволжье, речной и овражный край, район лесостепи... От дикой степи, по которой ветер гонял волны, заставляя гнуться ковыль, осталось совсем немного: практически везде прошелся плуг. История края тесным образом связана с формированием мордвы-мокши — коренного населения Пензенской области. Сегодня тут проживает уже под сотню народов. Своим вхождением в состав России область обязана Ивану Грозному, а экономическим развитием — Петру I и строительству российского флота.

Данный район страны расположился в стратегически важном месте: между китайской границей и столицей страны, между редкими горными перевалами и морскими портами. Сложилось так, что на этом относительно маленьком участке Вьетнама происходили важнейшие события в истории страны, связанные с зарождением вьетнамской государственности, феодальными войнами, борьбой с французскими колонизаторами и непростыми отношениями с «большим северным соседом».