Раньше на этом месте, расположенном на юге нынешнего Ирака, был цветущий город, столица сильного царства. В наши дни от всего великолепия древнего Ура остались руины, окруженные пустынной местностью. Стараниями ученых были раскопаны его постройки. И в первую очередь — зиккурат, главный храм Ура и место поклонения богу Луны — Сину. Здесь, на центральной площади, устраивались грандиозные празднества в честь бога и приравненного к нему правителя самого Ура.

Эта геополитическая зона африканской страны занимает равнинную территорию. Ее север — это край Сахеля, где пустыня наступает с угрожающей быстротой, иссушая почву и изгоняя людей с привычных мест обитания. Это очень бедный регион, племена заняты в основном выпасом скота и его продажей, а что выращивается на небольших участках пригодной для обработки земли — съедается самими местными жителями. Периодическая засуха, падеж скота и террор вооруженных группировок сделали беженцами миллионы людей.

Калифорнийское чудо — соленое озеро Моно, что блестит под солнцем в горах Большого бассейна у подножия хребта Сьерра-Невада. Озеро образовалось в кратере вулкана, и в прежние времена уровень воды был заметно выше. Когда здесь жили только индейцы, племени пайюта вполне хватало воды озера и рыбы, что в нем жила. Когда же вырос город Лос-Анджелес, он отобрал воду у озера, а рыба в нем погибла. Но нашлись смелые люди, вступившие в борьбу с властями. И теперь озеро понемногу приходит в себя: уровень его медленно поднимается.

Историческое название города — Ораниенбаум, апельсиновое дерево. Климат тут явно не для выращивания тропических плодов. Но здесь выросли прекрасные здания, белеющие в окружении обширных зеленых парков. Начал строительство Александр Меншиков, для которого возвели дворец, роскошью не уступавший императорским. Когда же царскому фавориту пришлось променять его на сибирскую избу, строительством занялись императрицы, каждая по своему вкусу, что придало еще больше очарования всему дворцово-парковому комплексу.