Акватория, что соединяет северную часть Ирландского моря с Атлантическим океаном, всегда играла важнейшую роль в сообщении между островами Ирландия и Великобритания. Северный пролив оказал столь серьезное влияние на историю и культуру кельтов, что в ирландском и шотландском фольклоре его самая узкая часть, именуемая Маойль, стала местом действия множества легенд.
ГАЭЛЬСКИЕ ВОДЫ
Северный пролив — акватория между островами Великобритания (побережье Шотландии) и Ирландия (берег Северной Ирландии, также части Соединенного Королевства).
Пролив соединяет северную часть Ирландского моря с Атлантическим океаном. Пролив сравнительно невелик: он не достигает 200 км в длину, в самом широком месте расстояние между берегами доходит до 40 км. В самом узком месте, между полуостровом Кинтайр и мысом Торр-Хед, ширина пролива составляет 20 км. На ирландском и шотландском гаэльском языке этот участок Северного пролива именуется Маойль.
В ирландской мифологии Маойль связан с легендой о детях короля Лира, злыми чарами превращенных в лебедей и проведших в Майоле триста лет. Чтобы снять проклятие, пришлось ждать, пока святой Патрик не принесет христианство в Ирландию и монахи не благословят несчастных.
В хорошую погоду здесь с одного берега можно разглядеть противоположный.
Средние глубины колеблются от 100 до 160 м, опускаясь до 272 м во впадине, именуемой желобом Бофорта длиной 50 км и шириной 3,5 км. Желоб представляет двойную проблему для дальнейшего использования Северного пролива: во-первых, в нем захоронены химические и обычные снаряды, а также радиоактивные отходы, во-вторых, желоб — главное препятствие для давно планируемого сооружения подводного тоннеля под Северным проливом.
В период прилива в проливе заметны сильные течения, скорость их достигает 12 км/ч, что в прошлом крайне осложняло навигацию вдоль берегов островов в проливе.
В заливе расположено несколько островов, самые крупные — Арран и Бьют.
Территории вдоль побережья Северного пролива в районе залива Белфаст-Лох занимают два заповедника: орнитологический и водно-болотный — место гнездовий множества видов птиц.
На ирландском берегу самый большой залив — Белфаст-Лох в устье реки Лаган, где расположен Белфаст, столица и главный порт Северной Ирландии. Он довольно большой и глубокий и практически не подвержен сильным приливам и приливным течениям.
Северный пролив отличает очень изрезанная линия побережья с многочисленными заливами, фьордами, полуостровами и островами, что в прошлом, до поднятия уровня океана, были частью нынешней Ирландии и Великобритании.
ПИРАТЫ ПРОЛИВА
Даже здесь, в Северном проливе, под боком у британского правительства, а не только в карибских водах, бесчинствовали самые настоящие «джентльмены удачи» и шли морские бои.
Берега пролива очень изрезанные, с многочисленными бухтами. В центральной части берега Шотландии вдаются крупный залив Ферт-оф-Клайд шириной у входа 42 км, отделенный от океана полуостровом Кинтайр. В верхней части залива находится десяток очень извилистых фьордов, где в годы Второй мировой войны находилась база английских ВМС. Военно-морская база находилась во фьорде еще в годы Второй мировой войны, а в наши дни это база английских подлодок ВМС «Фэслейн» с ракетами «Трайдент».
В залив впадает крупная шотландская река Клайд, на которой стоит один из крупнейших городов Великобритании — Глазго, до которого от Северного пролива поднимаются морские суда.
В прошлом Северный пролив не раз становился местом боев. Так, вплоть до начала XIX в. здесь хозяйничали пираты, грабившие английские торговые суда. В роли «береговых» пиратов зачастую выступали местные жители, ложными сигналами заманивавшие суда на скалы. В 1778 г., во время Войны за независимость США, здесь произошел исторический Бой в Северном проливе, когда английский шлюп «Дрейк», понеся потери, сдался американскому шлюпу «Рейнджер» под командованием знаменитого Джона Пола Джонса. Это было первое поражение, нанесенное американским кораблем британцам в их собственных водах, что вызвало панику среди англичан.
Если Глазго находится на некотором удалении от Северного пролива, то Белфаст — практически на его берегу. Белфаст — центр паромного сообщения через пролив, которое здесь особенно интенсивно из-за относительно небольшого расстояния между берегами. До появления современных систем предупреждения и навигации в Северном проливе происходили катастрофы с паромами.
Самая крупная — гибель в 1953 г. парома «Принцесса Виктория», приведшая к гибели 133 человек.
ЛЮБОПЫТНЫЕ ФАКТЫ
■ Полуостров Кинтайр — ближайшая к Ирландии часть территории Шотландии. В древности сюда начали переселяться ирландские кельтские племена — скотты-гэлы. Впоследствии Кинтайр стал ядром кельтского королевства Дал Риада, чья власть к VIII в. распространилась на большую часть западной Шотландии и северной Ирландии. В наше время полуостров прославил на весь мир экс-битл Пол Маккартни необычайно мелодичной песней MullofKintyre. Музыкант был впечатлен красотой полуострова, где еще в 1966 п приобрел ферму High Park, где и была записана песня.
■ В 1760 г., во время Семилетней войны 1756-1763 гг., большой город Каррикфергус, что рядом с Белфастом, был захвачен и некоторое время удерживался французским пиратом Франсуа Туро, до этого давно и безнаказанно захватывавшим английские торговые суда в Северном проливе. На такую отчаянную вылазку он решился, собрав отряд из 600 человек и заранее зная, что город не окажет сопротивления. Туро удерживал город пять дней, вымогая у городских властей выкуп, продовольствие и боеприпасы, и уже подумывая напасть на еще более крупный Белфаст. Узнав о приближении английской армии, он оставил разграбленный город. На своей родине, во Франции, он и сегодня считается национальным героем, унизившим англичан.
■ Желоб Бофорта из-за своей глубины и близости к военным портам превращен в самое большое английское захоронение обычных и химических снарядов. После окончания Второй мировой войны, в июле 1945 г.. 14,5 т снарядов с фосгеном были затоплены в этом самом глубоком месте Северного пролива. По сообщению Министерства обороны Великобритании, там же покоится до миллиона тонн обычных снарядов. Время от времени снаряды выбрасывает на берег как на шотландский, так и на ирландский.
ДОСТОПРИМЕЧАТЕЛЬНОСТИ
■ Природные: орнитологический заповедник Белфаст-Лох (1987), природный заповедник болот Белфаст-Лох (1998), фьорды Лох-Файн. Лох-Стривен, Лох-Лонг и Гэр-Лох, мысы Бенбейн-Хед и Торр-Хед.
■ Исторические: менгиры Махри (о. Арран, неолит). Бангорское аббатство (г. Бангор, 558), Ротсей Кастл (о. Бьют, XIII в.), крепость Тарберт (п-ов Кинтайр, 1326), замок Кросби (г. Трун, 1344).
■ Г. Белфаст: ратуша (нач. XIX в.), тюрьма Крамлинроуд (перв. пол. XIX в.), замок Белфаст (кон. XIX в.), рынок Святого Георгия (кон. XIX в,), университет Квинс (XIX в.), музей Ольстера (XIX в.), мемориальные часы Альберта (втор. пол. XIX в.). собор Святой Анны (XIX-XX вв.), Гранд Опера (нач. XX в.), суда-музеи «Номадик» (1911) и «Кэролайн» (1914), здание парламента Стормонт (1932), скульптура «Большая Рыба» (1999), музей-памятник «Титаник-Белфаст» (2012).
■ Г. Глазго: собор Глазго (XII в.), парк Глазго-Грин (серед. XV е.), дворец Линлитгоу (XV в.), некрополь Глазго (XV в.), Ботанические сады (1817), парк Келвингроув (1852). Куинс-парк (1857), мост Клайд Арк (2006), Музей транспорта.
ЦИФРЫ
Длина: 170 км.
Ширина: 20-40 км.
Глубина: макс. 272 м.
ОБЩИЕ СВЕДЕНИЯ
Местонахождение: С. Атлантического океана.
Админ. принадлеж.; Великобритания и Ирландия,
Города: Глазго — 615 070 чел., Белфаст — 483 418 чел. (2016), Бангор — 61 011 чел., Каррикфергус — 27 903 чел,, Холивуд - 12 131 чел. (2011).
Языки: английский, ирландский, шотландский.
Этнический состав: англичане, ирландцы, шотландцы.
Религия: католицизм, протестантизм, англиканство.
Денежные единицы: фунт стерлингов, евро.
Заливы: Ферт-оф-Клайд. Белфаст-Лох, Лох-Райан.
Острова: Арран и Бьют.
Полуострова: Кинтайр, Гэллоуэй.
Реки: Клайд, Лаган.
Природные границы: на С. — Атлантический океан на В. — о. Великобритания, на Ю. — Ирландское море, на 3. — о. Ирландия.
Атлас. Целый мир в твоих руках №420
